【福德正神的故事】

福德正神，又稱土地公、土地伯、土地公伯、土地神、土地爺、社神、社公等，屬於與人民較親近的自然神祇，也是民間信仰中的地方保護神。因大地孕育萬物，人們生活與土地又息息相關、密不可分，使得福德正神受到士、農、工、商各行業的殷勤奉祀。在臺灣民間信仰之中，福德正神與玄壇真君更是公司、商社的財神與守護神祇，玄壇真君巡遊人間之日（正月初五）被定為開工日，而土地神年終的牙祭日（十二月十六）即尾牙日，商家或機關會在此日宴請員工。

關於福德正神出身的說法很多，源自於不同時期的傳說多至不勝枚舉，此舉兩例。

一說為：福德正神生前是周朝的一位官吏，名叫張福德，他生性仁慈、為人公正。三十六歲時官運來臨，在周成王二十四年榮任朝廷總稅官，為官期間深體民生疾苦，勤政愛民、廉潔公正。至周穆王三年，張福德辭世，據傳其死後三天容貌仍不變，宛如活人之相，眾人前往瞻仰，皆嘖嘖稱奇。張福德逝世之後，由魏超接任統稅官，此人奸惡狡猾、惟利是圖，仗著權勢在身四處為非作歹，民不堪命。於是人們想起張福德的生前恩德，對他想念不已。此時，有一貧戶為感念張公德澤，遂以四大石圍成石屋奉祀，事隔不久，貧戶即轉富，百姓深信是神恩保佑，因而合資建廟並塑金身膜拜。後張公受周穆王賜封「后土」，又蒙瑤池金母冊封為「南天門都土地神」一職。

另一說為：福德正神生前為周文王時一位上大夫人的家僕，名叫張福德（或張明德）。有次主人赴遠地就官，留下家中幼女，愛女思親心切，每日以淚洗面。張福德看了於心不忍，因而萬里護送小姐進京尋父。不料途中遇到大風雪，為了救護家主，張福德脫下自己的外衣給小姐避寒，而自己卻凍死途中。臨終時，瑤池金母感其心地善良、捨身救主，冊封張福德為「南天門大仙福德正神」。上大夫念其忠誠，建廟奉祀。周武王感動之餘說：「似此之心可謂大夫也」，故土地公有戴宰相帽者。